Podpora malých a středních podniků [ Evropská unie ]
Malé a střední podniky (MSP) sehrávají v ekonomickém rozvoji Evropské unie a jejich členských států nezanedbatelnou úlohu. Představitelé Evropské unie o nich někdy hovoří jako o "skrytém gigantu” evropské ekonomiky. Následující tabulka ukazuje, co Evropská komise chápe pod pojmem MSP.
Proto, aby byl podnik skutečně klasifikován jako MSP či mikropodnik, musí splnit kritérium počtu zaměstnanců a minimálně jedno ze dvou finančních kritérií. Navíc musí vykazovat znaky nezávislosti, což znamená, že nesmí být z více než 25 % vlastněn jiným podnikem či sdružením podniků.
V současné době (1997 - 2000) Evropská unie realizuje na pomoc MSP tzv. 3. víceletý program pro MSP. Celkový objem prostředků vyčleněných na realizaci tohoto programu činí 127 milionů ECU (eur). Hlavní cíle programu jsou následující:
- zjednodušit a zdokonalit administrativní a zákonné prostředí pro podnikání MSP,
- napomoci MSP k jejich větší europeizaci, tj. navazování mezinárodních kontaktů,
- zvýšit konkurenceschopnost MSP tím, že jim budou více zpřístupněny nejnovější výsledky vědy a výzkumu,
- napomáhat při hledání a rozvíjení podnikové kooperace.
Uvedený program však není zdaleka jedinou pomocí, kterou Evropská unie MSP poskytuje. Existuje i mnoho dalších forem, například:
- Zvýhodnění MSP oproti velkým podnikům v rámci legislativy ES. MSP mohou v určitých případech, na rozdíl od velkých podniků, získávat finanční pomoc či nenávratné dotace od svých národních vlád.
- Dalším legislativním zvýhodněním MSP je skutečnost, že mají některé výjimky z plnění dohod uzavřených v oblasti sociální politiky a ochrany zdraví při práci
- Jisté legislativní zvýhodnění mají MSP oproti velkým podnikům i v oblasti kartelových dohod. Tyto dohody legislativa ES přísně zakazuje, v případě MSP jsou však některé jejich formy povoleny.
- MSP mají určité úlevy i v daňové oblasti. V případě harmonizace spotřebních daní v rámci Evropské unie je například možné, aby MSP platily nižší daně než klasické velké podniky. U některých komodit (víno) je potom daň záměrně snížena na 0 % s ohledem na skutečnost, že většinu produkce realizují právě MSP.
- Evropská investiční banka má pro MSP vyčleněny zvláštní úvěrové zdroje.
- MSP mají zajištěn snadnější přístup k výsledkům vědeckotechnického výzkumu realizovaného v rozvojových programech Evropské unie.
Jak je z uvedeného výčtu patrné, Evropská unie věnuje MSP skutečně výraznou pozornost. Už také proto, že právě MSP, na rozdíl od velkých podniků, vytvářejí čistý přírůstek nových pracovních míst.